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Jul 19, 2023

Imagen perfecta de compañeros de pradera

5 de agosto de 2023 FOTOS DE GARRY BRANDENBURG – Agradables a la vista y sencillamente agradables de ver, estas plantas de la pradera son un deleite para la vista. Y como beneficio adicional, una mariposa cola de golondrina gigante estaba en

5 de agosto de 2023

FOTOS DE GARRY BRANDENBURG — Agradables a la vista y sencillamente agradables de ver, estas plantas de la pradera son un deleite para la vista. Y como beneficio adicional, una mariposa cola de golondrina gigante estaba en el lugar correcto en el momento correcto para posar y poder capturar su imagen. Probablemente pueda encontrar cualquiera de estos, y más, en cualquiera de las praderas nativas o incluso reconstruidas en el condado de Marshall. Los nombres de las áreas con plantaciones de praderas incluyen Green Castle, Arney Bend, Marietta Sand Prairie, el área de mitigación de Stanley Mill, Iowa River Wildlife Management Area, Grimes Farm, Klauenberg Prairie y Wehrmann Prairie Preserve. Las oportunidades de horario de verano están disponibles de forma gratuita solo por un poco de esfuerzo y trabajo de su parte. Ve a explorar.

Los científicos nombran a las mariposas cola de golondrina para ayudar a identificar y clasificar estos insectos especiales en ciertos grupos de características similares. Una de esas familias a la que pertenecen las colas de golondrina se llama Papilionidae. Hay más de 600 especies en todo el mundo.

En América del Norte, el número es inferior a 30. Los tamaños varían desde las alas de los pájaros gigantes y australianos, las más grandes de todas las mariposas, hasta especies pálidas y mucho más pequeñas. Las verdaderas colas de golondrina en América del Norte son grandes, de colores brillantes y con alas traseras con cola.

Los taxónomos también señalan que en América del Norte, la mayoría de las colas de golondrina se dividen en uno de cuatro subgrupos. Estos subgrupos se denominan cola de golondrina negra, cola de golondrina gigante, cola de golondrina tigre y, por último, cola de golondrina pipevina.

Cada uno de estos subgrupos tiene huevos esféricos y, al eclosionar, las orugas tienen manchas oculares prominentes. Un órgano bifurcado detrás de la cabeza puede tener órganos bifurcados de color naranja, rojo o amarillo detrás de la cabeza. La oruga produce un mal olor, tiene mal sabor para los pájaros u otros depredadores, y las manchas en los ojos también pueden confundir o disuadir a los depredadores.

Cuando una oruga de cola de golondrina produce su crisálida, el producto final puede parecerse a trozos de madera u hojas de color verde o marrón. Estas cámaras suspendidas pasan el invierno en posiciones verticales que están bien sujetas por un cinturón de seda.

La próxima primavera, la oruga transformada abre su caja y emerge al mundo como una mariposa completamente formada. Si estás en el lugar correcto en el momento correcto, es posible que se te ofrezca la oportunidad de observar estas hermosas criaturas por ti mismo.

Espero que tengas suerte en tu próxima incursión en un entorno de pradera. Buena suerte.

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Otras flores de la pradera son numerosas. En la historia de hoy, he incluido equináceas de color púrpura pálido y el tallo vertical azulado de estrellas llameantes. Estos coloridos destacados llamarán tu atención incluso si las flores más pequeñas pueden pasar desapercibidas.

Aún así, si uno mira con atención, es posible encontrar una gran variedad de tipos de flores. Una buena guía de campo botánica o una aplicación específica para el móvil pueden ser hoy en día de gran ayuda a la hora de identificar plantas desconocidas.

Dentro de los entornos de humedales de pradera, gran parte de lo que ahora llamamos Iowa era, antes de la colonización, un tesoro de especímenes botánicos de talla mundial. Iowa alguna vez tuvo 28 millones de acres de praderas, de 3 a 4 millones de acres de bosques y 1,5 millones de acres de humedales. A los ojos de los primeros colonos, este complejo de pastos inusuales y otras plantas con flores puede haber parecido un paisaje invencible.

La historia muestra que fue conquistada: por el arado, la vaca, la draga y la sierra. Por lo tanto, Iowa tiene la distinción de ser el paisaje dentro de sus fronteras más modificado en los Estados Unidos continentales. Sólo alrededor del 4 por ciento de Iowa refleja tierras con carácter nativo, y las praderas nativas remanentes en particular se estiman en sólo una décima parte del uno por ciento de las más de 56.000 millas cuadradas de Iowa.

Los colonos encontraron gran parte de los paisajes de Iowa como una mezcla de sitios húmedos y pantanosos con tierras altas más secas entre los lugares húmedos. La vida silvestre abunda, desde numerosas aves, algunos mamíferos más grandes como bisontes, ciervos, osos, alces, tejones, zorros, coyotes, lobos, numerosos mamíferos pequeños, patos y gansos en casi todas las aguas poco profundas llenas de depresiones excavadas por glaciares; todo esto en un escenario hasta donde sus ojos podían ver.

Los humedales eran un obstáculo para viajar, haciendo que cualquier camino en línea recta fuera una tarea casi imposible. Hubo que encontrar una ruta en zig zag alrededor de los humedales para mantener los cascos de los caballos o las ruedas de las carretas en tierra lo suficientemente seca como para poder pasar.

Esos espesos rodales de plantas de la pradera eran filtros de agua y sus raíces una red de retención de agua. Las viejas notas de topógrafos muchas veces hablaban de cómo un fuerte aguacero cayó sobre los hombres que realizaban el estudio, y contaban que el agua no escurría hacia los arroyos con mucha facilidad. Cuando el agua llegó a una vía de drenaje, a un pequeño arroyo y, finalmente, a los ríos de Iowa, era cristalina. Viajar a través de ríos puede ser peligroso, ya sea en invierno o en verano.

Si el hielo fuera lo suficientemente grueso, el viaje podría tener éxito. De lo contrario, mentes inventivas construyeron barcazas para transportar personas, ganado u otros bienes a través de los ríos.

En los libros de historia de Iowa, cuando se logró la condición de estado en 1846, había un programa de tierras que otorgaba al estado 1.196.392 acres de humedales de dominio público para la recuperación de pantanos. A los condados se les dio esta tierra y ésta podía ser intercambiada por servicios públicos o vendida a bajo precio a compañías de inmigración que tenían la tarea de convencer a los colonos de que intentaran vivir en ella. Algunas de estas hectáreas se entregaron a empresas ferroviarias como incentivo para construir líneas ferroviarias y plataformas de carreteras. En 1906, el inventario de humedales se estimaba en 930.000 acres. En 1922, ese número había disminuido a 368.000 acres.

En 1955, los humedales se redujeron aún más a 155.000 acres. En 1980, la etiqueta de humedal permaneció en sólo 26,470 acres de marismas naturales dentro de los segmentos centrales del norte de la asociación de suelos glaciares más reciente de Iowa. El inventario de humedales a nivel estatal en 1982 era de 110.000 acres.

Lo que hace que las cifras anteriores sean un poco arriesgadas se debe a que no existe una definición específica de humedal. En el pasado no se acordó ningún medio confiable de comparación, e incluso hoy en día, esto puede generar controversia. Lo que sí sabemos es esto: los humedales poco a poco han ganado cierta aceptación como importantes

hábitats. Los humedales son un engranaje importante en nuestra forma de existir, tanto ecológica como económicamente.

Después de grandes lluvias, los humedales son sitios de almacenamiento para retener agua para filtrarla y liberarla lentamente. Los humedales ofrecen oportunidades de recreación como la caza de aves acuáticas, la captura con trampas, la pesca, el piragüismo, la fotografía o simplemente el disfrute de la naturaleza. En la actualidad, a veces se construyen humedales para que formen parte del proceso de filtrado de las instalaciones de tratamiento de aguas residuales.

Lo que ha surgido como una buena definición de humedal: un área inundada o saturada por agua superficial o subterránea con una frecuencia y duración suficientes para que se desarrolle vegetación hidrofítica. Se podrían enumerar ejemplos de diferentes tipos de humedales como marismas, profundas o poco profundas;

bosques de llanura aluvial, matorrales de alisos, pantanos, turberas, arroyos de agua fría, lagos de aguas abiertas, meandros de antiguos canales fluviales, sumideros, estanques efímeros, praderas húmedas, matorrales de sauces, praderas de juncos y, por supuesto, estanques agrícolas.

Confío en que esta pequeña discusión sobre los humedales sea útil. Le animo a que explore las praderas locales, los prados de juncos, los pantanos y los humedales para descubrir por sí mismo la riqueza de vida vegetal que existe o persiste en estos lugares especiales.

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Este mes, biólogos y guardabosques llevarán a cabo estudios de vida silvestre en las tierras altas en las carreteras. Siguen rutas designadas en todas las regiones y condados de Iowa.

Se contabilizan los datos que recopilan sobre avistamientos de faisanes, codornices, perdices, conejos y otros bichos y, en última instancia, los datos se compilan en programas en estaciones de investigación para ayudar a contar historias de tendencias dentro de las regiones de Iowa. Los altibajos y los niveles de estado estable ocurren todo el tiempo. Si las buenas condiciones climáticas lo permiten, los datos pueden considerarse indicadores buenos o muy buenos de las tendencias de la vida silvestre.

Hay 218 rutas que siguen los biólogos en Iowa. Cada ruta tiene 30 millas de largo. Un día perfecto es claro con vientos ligeros, un fuerte rocío de la noche anterior y un sol brillante.

Cada ruta comienza al amanecer. Cada recorrido se realiza a un ritmo muy lento. Dado que las rutas son las mismas, lo único que puede cambiar es el hábitat adyacente.

A partir de estudios realizados en la década de 1950 en la Universidad Estatal de Iowa por el Dr. Klonglan, demostró que la vida silvestre observada en las mañanas con rocío medio veía en promedio un tercio menos de aves que en las mañanas con rocío intenso. El rocío intenso requiere una humedad del suelo de buena a excelente antes de que se lleven a cabo los métodos de conteo al borde de la carretera.

Lo que los biólogos ya pueden sospechar es que la falta de lluvias en julio en algunas áreas de Iowa puede sesgar los avistamientos hacia el lado bajo. Puede que haya más faisanes o codornices en el área, pero si no hay rocío o hay niveles bajos de rocío, no buscarán los bordes de los caminos tan fácilmente para secarse.

Por lo tanto, los avistamientos no reflejarán las densidades de población. El año pasado, las líneas de tendencia del faisán parecían situar la población total en alrededor de 400.000 aves. A finales de mes se recopilarán los resultados de las rutas de la encuesta.

Estén atentos para saber cuál es la probabilidad de que haya temporadas de otoño de 2023.

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Garry Brandenburg es el director jubilado de la Junta de Conservación del Condado de Marshall. Se graduó de la Universidad Estatal de Iowa con una licenciatura en biología de peces y vida silvestre.

Contáctalo en:

Apartado postal 96

Albion, IA 50005

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