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May 28, 2023

Clima de California: Se ordenan más evacuaciones mientras la tormenta azota el centro de California

La parte central del estado sufrió la peor parte de la tormenta invernal, un río atmosférico que trajo lluvia y nieve a áreas previamente más afectadas. Decenas de condados han declarado emergencias. elisa

La parte central del estado sufrió la peor parte de la tormenta invernal, un río atmosférico que trajo lluvia y nieve a áreas previamente más afectadas. Decenas de condados han declarado emergencias.

Eliza Fawcett, Corina Knoll and Viviana Hinojos

WATSONVILLE, California – Las órdenes de evacuación estaban en vigor, anunciadas el jueves por la noche a través de publicaciones en las redes sociales y por altavoces utilizados por el departamento de policía local. Se acercaba otra tormenta. Los residentes necesitaban ponerse a salvo.

Como lo había hecho durante la tormenta anterior, César León, de 39 años, director del refugio del Ejército de Salvación en la pequeña ciudad agrícola de Watsonville, ayudó en autobús a sus clientes a un lugar de emergencia en el recinto ferial cercano.

Esta vez, sin embargo, el sentimiento fue diferente, dijo: "No querían irse, porque lo hicieron hace un mes".

Ha sido un invierno brutal para gran parte de California, donde áreas asediadas por una sucesión de ríos atmosféricos (tormentas llamadas así por su forma larga y estrecha y la inmensa cantidad de agua que transportan) se han cansado de vivir bajo el espectro constante de inundaciones.

Otro poderoso sistema de tormentas azotó el estado el viernes, particularmente la región central. La tormenta dejó varados a los residentes, arrasó partes de las carreteras, convirtió la nieve en lodo helado, provocó evacuaciones, provocó cortes de energía y contribuyó a al menos una muerte. El presidente Biden aprobó una solicitud de declaración de emergencia del gobernador Gavin Newsom, autorizando a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias a coordinar los esfuerzos de ayuda en más de 30 condados.

En lugares como Watsonville, una ciudad de unos 50.000 habitantes en el condado de Santa Cruz acostumbrada a la niebla y las temperaturas frías, ha habido un estremecimiento de “no otra vez” cada vez que se acerca el mal tiempo.

“La gente empieza a entrar en pánico en esta época del año”, dijo Alex López, de 54 años, que trabaja en una granja local que cosecha lechuga y brócoli. “Es hora de trabajar, no de estar en casa. La gente está perdiendo dinero”.

López, que creció en la zona, recordó que cuando azotaban las tormentas hace unas décadas, él jugaba en el agua, flotando río abajo en una cámara de aire.

El embate de las recientes tormentas de los últimos meses ha cobrado un precio en los cultivos y en la fuerza laboral. El invierno húmedo ha significado que los calendarios de fertilización y cosecha de los agricultores se hayan visto alterados. El señor López ha notado que la lechuga crece demasiado lentamente.

“Las dos últimas inundaciones cubrieron todos los campos y todas las carreteras”, dijo. “No se podía pasar”.

La última tormenta comenzó el jueves por la noche con fuertes lluvias en el Área de la Bahía y se cree que fue un factor en el colapso del techo de un almacén de Oakland utilizado por Peet's Coffee. Un empleado murió y una empleada resultó herida.

Nancy Ward, directora de la Oficina de Servicios de Emergencia del Gobernador de California, dijo que alrededor de 9.400 personas en todo el estado estaban bajo órdenes de evacuación y más de 54.000 clientes de servicios públicos estaban sin electricidad.

Monterey, un antiguo pueblo pesquero ahora mejor conocido por sus leones marinos de California que toman el sol y su famoso acuario, había estado fuera de línea desde el jueves por la noche, sin semáforos en funcionamiento y solo ventanas oscuras en negocios y hogares. Una lluvia intensa y un viento aullante derribaron algunos árboles y ramas durante la noche.

Palisades Tahoe, una popular estación de esquí al norte del lago Tahoe donde se celebraron los Juegos Olímpicos de Invierno de 1960, anunció en Twitter que cerraría el viernes “debido al alto peligro de avalanchas e inundaciones”. El complejo dijo que los vientos en las cimas de las crestas habían alcanzado las 139 millas por hora y que llovía en elevaciones de hasta 8.500 pies, evidencia de las cálidas precipitaciones atmosféricas del río, después de semanas de ventiscas en la región.

Los equipos en South Lake Tahoe pasaron la semana quitando la nieve de las carreteras, pero durante un tiempo el viernes tuvieron que concentrarse en quitar la nieve y el hielo que bloqueaban los desagües pluviales y provocaban inundaciones en la ciudad.

Cuando la tormenta se movió hacia el sur, los residentes de una enorme franja de la región central del estado estaban en alerta máxima por inundaciones repentinas.

En la pequeña ciudad costera de Soquel, cientos de residentes quedaron atrapados cuando un arroyo se desbordó y arrasó parte de una carretera principal que era la única ruta de acceso para una comunidad de montaña.

A unas 150 millas tierra adentro, en el condado de Fresno, cielos oscuros se extendían sobre campos ahogados por torrentes de lluvia. Los equipos agrícolas trabajaron para bombear agua lejos de los cultivos. Un parque de casas rodantes fue evacuado debido a las inundaciones provocadas por el rápido movimiento del río Kings.

Planada, una pequeña ciudad en el condado de Merced que sufrió algunas de las peores inundaciones causadas por las tormentas de California en enero, también estaba bajo orden de evacuación. Hace dos meses, cientos de casas y automóviles en la pequeña comunidad de trabajadores agrícolas fueron destruidos por un río atmosférico.

“Todo el mundo tiene miedo en este momento”, dijo Rodrigo Espinosa, supervisor del condado que representa a Planada, nueve millas al este de Merced. "No quieren que esto vuelva a suceder".

Las autoridades dijeron que se esperaba que las presas de control de inundaciones en los principales arroyos cerca de Planada alcanzaran su capacidad máxima el viernes por la noche.

La agravación de las inclemencias del tiempo en un estado plagado de sequía llevó a Newsom a anunciar una orden ejecutiva el viernes que aprovecharía la enorme capa de nieve de California y al menos dos ríos atmosféricos más que se espera que lleguen en los próximos días. Al flexibilizar las reglas estatales, la orden permite a las agencias locales de agua redirigir más fácilmente el agua de las inundaciones para reponer los suministros de agua subterránea gravemente agotados del estado.

La medida se produce después de las críticas de que California había arrojado billones de galones de agua al mar durante repetidos diluvios de lluvia este invierno. Las agencias de agua y los expertos dicen que las estrictas reglas del estado que limitan quién puede tomar agua de arroyos y arroyos han prohibido a las agencias locales capturar el exceso de flujo, a pesar de que se necesita desesperadamente agua almacenada para prepararse para el próximo período seco del estado. La orden ejecutiva entró en vigor el viernes y estará vigente hasta el 10 de junio.

En el sur de California, la lluvia hizo que muchos residentes de las montañas de San Bernardino se prepararan para lo que podría afectar a los gruesos mantos de nieve que cubrían los tejados. Una cantidad histórica de nieve cayó en las montañas durante las últimas dos semanas, obstruyendo las carreteras y atrapando a los residentes. Los propietarios pasaron parte de la semana intentando limpiar lo que pudieron antes de que la lluvia agregara peso a la nieve de los tejados, lo que podría provocar derrumbes.

El viernes por la tarde, la lluvia había amainado en Watsonville, donde sacos de arena se alineaban en las puertas de los garajes y muchas personas se habían quedado en casa a pesar de la orden de evacuación. Había un aire de calma en la ciudad, e incluso algo de curiosidad, y los residentes aparecían en los bordes de los diques para echar un vistazo a las turbulentas aguas de la inundación.

En las afueras de la ciudad, algunos agricultores habían salido para comenzar a barrer el barro y los escombros que bloqueaban los caminos que conducen a sus granjas de fresas y manzanos.

Los campos, bordeados de surcos, se habían convertido de nuevo en grandes charcos de agua.

Soumya Karlamangla, Jesús Jiménez, Holly Secon, Vik Jolly, Jill Cowan, Alex Hoeft y Judson Jones contribuyeron con el reportaje.

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Larissa Martínez, propietaria de una tienda de souvenirs en un edificio de tres pisos en el centro de Truckee, se sorprendió al ver vidrios rotos y nieve dentro de su tienda el viernes por la mañana cuando llegó a trabajar. Por un segundo, pensó que habían asaltado su tienda. Entonces se dio cuenta del culpable: la nieve que cubría el edificio cayó y atravesó las ventanas de la tienda. "No me lo esperaba en absoluto", dijo la Sra. Martínez.

La tienda está cerrada por tercera vez en dos semanas. Dijo que la tienda ha perdido una cantidad "exorbitante" de ventas porque muchos turistas no pudieron visitarla debido al mal tiempo. "Ha sido una gran lucha", dijo.

Soumya Karlamangla y Jill Cowan

Mientras otra ronda de fuertes tormentas azotaba a California, el gobernador Gavin Newsom anunció el viernes que suavizaría las reglas estatales para permitir que las agencias locales de agua redirijan más fácilmente las aguas de las inundaciones para reponer los suministros de agua subterránea gravemente agotados del estado.

La medida se produce en medio de críticas de que California ha arrojado billones de galones de agua al mar durante los repetidos diluvios de este invierno. Las agencias de agua y los expertos dicen que las estrictas reglas del estado que limitan quién puede tomar agua de arroyos y arroyos han prohibido a las agencias locales capturar los flujos excesivos, aunque California necesita desesperadamente almacenar agua para su próxima sequía.

En una orden ejecutiva, Newsom eliminó el requisito de que las agencias de agua solicitaran permisos estatales para desviar agua durante condiciones de inundación, un esfuerzo por “acelerar la recarga de aguas subterráneas y reducir los riesgos de inundaciones catastróficas locales y regionales”.

La medida, que entró en vigor el viernes y durará hasta el 10 de junio, tiene como objetivo aprovechar la enorme capa de nieve del estado y al menos dos ríos atmosféricos más que se espera que azoten el estado en los próximos días, dijo Karla Nemeth, directora del Departamento de Recursos Hídricos de California.

"Ciertamente queremos asegurarnos de aprovechar las oportunidades que se nos brindan este año, que no tengo que decirles que son muy significativas", dijo la Sra. Nemeth a los periodistas durante una conferencia de prensa el viernes.

Los funcionarios del agua enfatizaron que tales oportunidades son cada vez más raras en un clima cada vez más cálido.

Philip Bachand, un ingeniero ambiental que trabaja en proyectos de aguas subterráneas, calificó la orden de Newsom como un primer paso bienvenido para hacer que California sea más ágil a la hora de responder a sus ciclos de sequía e inundaciones.

Bachand dijo que esperaba que el estado flexibilizara permanentemente sus reglas para permitir una mayor desviación de aguas subterráneas, incluso cuando el riesgo de inundaciones no fuera tan generalizado o extremo.

"Ese es un estándar más liberal", dijo. "Es más flexible y permitiría hacer esto durante períodos de tiempo más largos".

Los acuíferos subterráneos de California, muchos de los cuales están gravemente agotados después de años de sequía, pueden contener hasta 12 veces la cantidad de agua que todos los principales embalses del estado juntos. El agua subterránea representa el 41 por ciento del uso de agua del estado en un año promedio, y aproximadamente el 85 por ciento de los sistemas públicos de agua dependen del agua subterránea como fuente principal, según la oficina del Sr. Newsom.

Joaquín Esquivel, presidente de la junta estatal de recursos hídricos, dijo que la nueva orden prohíbe a las agencias de agua desviar el agua de las inundaciones a tierras lecheras o campos agrícolas donde recientemente se han aplicado fertilizantes. Las restricciones tienen como objetivo proteger la calidad del agua, especialmente en áreas como el Valle Central, donde las comunidades han luchado con el agua potable contaminada que proviene del suelo.

Kelley Gage, directora de recursos hídricos de la Autoridad del Agua del Condado de San Diego, dijo que facilitar el desvío rápido de agua para rellenar los embalses subterráneos de California es sólo una de las diversas formas en que los administradores del agua están tratando de integrar la ciencia, lo que ha hecho posible pronosticar el tiempo con mucha más precisión, en una burocracia hídrica bizantina diseñada para épocas pasadas.

"Muchas directrices y prácticas actuales se desarrollaron antes de los satélites y los modelos avanzados", afirmó.

Por ejemplo, la Sra. Gage dijo que los límites sobre la cantidad de agua que puede haber en un embalse para garantizar que no se llene peligrosamente han estado dictados durante mucho tiempo por los promedios históricos de precipitación. Como resultado, los administradores de embalses pueden verse obligados a liberar preventivamente más agua de la necesaria para pecar de seguros. Pero en un clima donde las oscilaciones entre húmedo y seco son cada vez más extremas, esos promedios no significan mucho.

Aún así, Gage dijo que herramientas para cosas como predecir ríos atmosféricos están ayudando a los administradores del agua a tomar mejores decisiones sobre cuánta agua debe liberarse de un embalse para dejar espacio para la lluvia.

Tomemos como ejemplo el lago Oroville, que el viernes abrió las compuertas del aliviadero por primera vez desde 2019.

"Ni siquiera puedo creer el cambio en los acontecimientos que han ocurrido en los últimos cuatro meses", dijo. "Algunas agencias estaban haciendo planes de contingencia de agua, hasta ahora estamos liberando agua de Oroville".

Flujo de vapor de agua atmosférico desde el 12 de marzo

12 de marzo

CANADA

ESTADOS UNIDOS

OCÉANO PACÍFICO

Hawai

MÉXICO

12 de marzo

CANADA

UNIDO

ESTADOS

PACÍFICO

OCÉANO

MÉXICO

Hawai

Fuente: Administración Nacional Oceánica y Atmosférica

Nota: La animación muestra datos del satélite GOES-18, que utiliza una longitud de onda infrarroja que detecta vapor de agua en la troposfera superior, desde las 3 am del 12 de marzo hasta las 6 am del 22 de marzo, hora del Pacífico.

Por Scott Reinhard y John Keefe

Eliza Fawcett

En Soquel, la tormenta arrasó una parte de North Main Street, dejando varados a los residentes que viven en caminos sin salida que se bifurcan hacia una región montañosa y boscosa sobre la ciudad. "Hay mucha gente allí arriba", dijo Steve Skewis, de 80 años, que vive en la calle y había salido para ver los daños.

Alex Hoeft

Con varios pies de nieve acumulada sobre las casas alrededor del lago Tahoe, y más nieve cayendo y en camino, los residentes están reportando cotizaciones de hasta $20,000 para quitarla de los techos, dijeron funcionarios del condado de Placer. El aumento abusivo de precios durante un estado de emergencia es ilegal en California.

Viviana Yvonne Hinojos

Las inundaciones del río Kings han obligado a la evacuación del parque de casas rodantes Pierce's en Sanger. El propietario del terreno, Joe Pierce, dijo que no había visto agua tan alta como ahora desde la década de 1960. Dejó a residentes como Ashley y Joshua Fields, que pasaron tres días preparándose para evacuar su casa rodante, en busca de nuevo alojamiento. "Es triste y apesta porque tenemos que reubicarnos", dijo la Sra. Fields.

Vik Jolly

Las lluvias más intensas están llegando a los condados de Orange, San Diego, Riverside y San Bernardino, y hay alertas de inundaciones vigentes para las montañas de los condados de San Bernardino y Riverside, según el Servicio Meteorológico Nacional en San Diego. La próxima tormenta, que se espera llegue al sur de California a última hora del martes, actualmente tiene una “tendencia un poco a la baja”, pero eso podría cambiar, dijo la meteoróloga Samantha Connolly.

Alex Hoeft

Una mezcla de nieve y lluvia está cayendo en Truckee, una ciudad en la región del Lago Tahoe donde las autoridades habían advertido a los residentes que estuvieran preparados para una tormenta peligrosa. Hasta ahora, a Truckee parece haberle ido mejor de lo previsto. "No tiene una sensación de tormenta loca", dijo Jess Steinfelds, que trabaja en una tienda minorista en el centro.

Soumya Karlamangla and Viviana Hinojos

Los funcionarios del condado de Merced han emitido una advertencia de evacuación para Planada, un pequeño pueblo agrícola de tierras bajas en el Valle Central que sufrió algunas de las peores inundaciones causadas por las tormentas de California en enero, cuando cientos de casas y automóviles fueron destruidos por los ríos atmosféricos.

Cuando otro río atmosférico provocó más lluvias intensas en California el viernes, los residentes de Planada estaban nerviosos.

“Todo el mundo tiene miedo en este momento”, dijo el supervisor del condado de Merced, Rodrigo Espinosa, quien representa a Planada, que está a nueve millas al este de la ciudad de Merced. "No quieren que esto vuelva a suceder".

Se espera que las presas de control de inundaciones en los principales arroyos cerca de Planada alcancen su capacidad máxima a las 9 pm hora local del viernes, dijeron las autoridades. Pidieron a los residentes que reunieran documentos, medicamentos y otros artículos importantes en caso de que fuera necesaria una evacuación.

Erika Bedolla, de 35 años, su esposo y sus tres hijos fueron reubicados en campamentos de migrantes cercanos en enero después de que su casa fuera inundada por las inundaciones y casi todo lo que había en ella fuera destruido. Esta semana, volvió a empacar sus pertenencias en bolsas.

“Me siento asustada y confundida, sin saber qué hacer, si debo irme o quedarme”, dijo Bedolla.

Fabi Cervantes también vive en Planada. Su madre, que vive al lado, se mudó con Cervantes después de que las tormentas de enero la inundaran su propia casa.

Cervantes dijo el viernes por la tarde que estaba reuniendo ropa y otras necesidades, con la esperanza de que no tuvieran que evacuar durante la noche. Dijo que estaba nerviosa por los posibles daños de la tormenta, especialmente después de ver cuánto dinero y trabajo habían invertido las personas en reparar sus hogares en las últimas semanas.

“Oren por Planada”, dijo.

El viernes, Espinosa dijo que esperaba que los residentes del condado estuvieran más preparados para enfrentar las fuertes lluvias esta vez. Los residentes de Planada y Merced, dijo, han estado pidiendo sacos de arena para proteger sus hogares contra inundaciones.

Y desde entonces se ha limpiado un arroyo en las afueras de Planada que se desbordó y envió agua y escombros a la ciudad en enero. Los escombros habían impedido que el agua pasara por el arroyo hace dos meses, dijo, provocando que se acumulara.

Esta vez, dijo, “espero que el agua simplemente fluya hacia abajo”.

Eliza Fawcett

A medida que la lluvia disminuyó en Watsonville, algunas calles bajas cerca de Corralitos Creek permanecieron cerradas debido a las inundaciones.

Jesus Jimenez

La oficina del Servicio Meteorológico Nacional en el Área de la Bahía dijo en una actualización que la lluvia estaba comenzando a disminuir y que "algunas áreas están viendo cielos azules". A medida que los niveles de agua continuaron retrocediendo en Pescadero Creek, el Servicio Meteorológico dijo que se había cancelado una advertencia de inundación para los condados cercanos de San Mateo y Santa Cruz. Pero se pronostican varios días más de lluvia para la zona.

📡Actualización del radar 12:45 p.m. - Buenas noticias: la lluvia está disminuyendo y algunas áreas tienen cielos azules. Es posible que persistan algunas lluvias. Sin embargo, los impactos de las fuertes lluvias persisten. 🚧 Preste atención a todas las advertencias y cierres de carreteras. #cawx Date la vuelta, no te ahogues. pic.twitter.com/3fhGsP0sNS

Viviana Yvonne Hinojos

Algunas calles y campos agrícolas están empezando a inundarse en el condado de Fresno, donde el cielo está oscuro y la lluvia no ha parado. Los equipos agrícolas están trabajando durante la tormenta para bombear agua lejos de los cultivos.

Jesus Jimenez

Los equipos en South Lake Tahoe han estado quitando la nieve de las carreteras durante todo el día, pero durante un tiempo el viernes tuvieron que concentrarse en destapar los desagües ya que la nieve y el hielo causaban inundaciones en la ciudad. La limpieza de los “drenajes de alta prioridad” estaba casi completa el viernes por la tarde, dijo la ciudad.

Las operaciones de nieve están cambiando a quitanieves para eliminar el exceso de nieve y aguanieve en las carreteras. La limpieza de escombros de los drenajes de alta prioridad casi ha terminado. Recuerde dar el derecho de paso a los conductores de quitanieves. pic.twitter.com/BYowbH3UJu

acebo segundo

Un antiguo empleado murió cuando parte del almacén de Peet's Coffee se derrumbó en Oakland la madrugada del viernes cuando una poderosa tormenta azotó California.

Nancy Ward, directora de la Oficina de Servicios de Emergencia del Gobernador de California, confirmó en rueda de prensa que se habían producido otras dos muertes en las últimas semanas relacionadas con la serie de tormentas que azotan el estado, pero no ofreció más detalles.

En Oakland, parte del techo del almacén se derrumbó a las 3:15 am, matando a un empleado que probablemente había comenzado su turno sólo 15 minutos antes, según Mary O'Connell, portavoz de la compañía de café con sede en el Área de la Bahía. Una trabajadora también resultó herida. Ninguno fue identificado.

“Había estado con nosotros durante 17 años, era querido, querido y muy respetado”, dijo O'Connell sobre el hombre que fue asesinado. "Era jefe de turno, por lo que habría llegado a las 3 de la mañana para prepararse para el día".

La Sra. O'Connell dijo que no podía confirmar que el colapso fuera causado directamente por la tormenta, pero señaló que ocurrió mientras el Área de la Bahía estaba siendo azotada por la lluvia.

"No sabemos exactamente qué pasó", dijo. “Claramente un fallo estructural, pero ¿causado por qué?”

La mayoría de los empleados aún no habían llegado el día en que se cayó el techo, pero la Sra. O'Connell dijo que al comienzo del turno de las 4 am, hasta 70 personas podrían haber pasado por el área del almacén.

"La sala de descanso también está justo en esa área", dijo. “Es donde la gente comenzaba su día. Él estaba allí preparándose para el día. Es increíble."

Una versión anterior de este artículo se refería incorrectamente a dos muertes relacionadas con tormentas confirmadas por Nancy Ward en una conferencia de prensa el viernes. La oficina de Ward aclaró más tarde ese día que esas muertes habían ocurrido antes durante la serie de tormentas recientes, no el viernes, y no incluyeron la muerte en el almacén de Oakland.

Cómo manejamos las correcciones

Jill Cowan

Por primera vez en cuatro años, las compuertas del aliviadero principal de la presa de Oroville se abrirán el viernes, lo que hará fluir agua desde el segundo lago más grande de California para ayudar a garantizar que las comunidades cercanas no se inunden, en una potente señal de que el estado El péndulo del agua impulsado por el clima está volviendo a oscilar hacia la abundancia.

Los funcionarios estatales del agua dijeron que se liberarían 15.000 pies cúbicos de agua por segundo del lago Oroville, el embalse al norte de Sacramento que controla la presa. El agua fluirá a través del enorme aliviadero de la presa, así como a través de una central hidroeléctrica conectada a la presa. Los caudales pueden modificarse en función de los niveles de lluvia.

La lluvia y la nieve han estado azotando a California en los últimos meses, revirtiendo una devastadora racha seca de tres años que provocó la disminución de los niveles de agua en la extensa y compleja red de embalses (tanto por encima como por debajo del suelo) y la reducción de los casquetes de nieve de las montañas que almacenan el recurso más preciado del Estado Dorado. Desde el 1 de diciembre, el agua del lago Oroville ha aumentado 180 pies.

Los embalses aéreos como el lago Oroville tienen importantes funciones de protección contra inundaciones, al controlar los niveles de agua y evitar que los ríos caudalosos abrumen a las ciudades cercanas.

En 2017, las inundaciones estuvieron peligrosamente cerca cuando se encontró un agujero en el aliviadero de la presa Oroville, lo que desencadenó una cadena de acontecimientos que obligaron a 180.000 personas a evacuar comunidades a lo largo del río Feather. En ese momento, los funcionarios advirtieron que una pared de agua de 30 pies podría caer sobre ellos, mientras un río atmosférico llenaba el lago Oroville hasta el borde.

Al año siguiente se reconstruyó un nuevo y enorme aliviadero de hormigón, de 3.000 pies de largo y aproximadamente siete pies y medio de espesor. Puede manejar hasta 270.000 pies cúbicos de agua por segundo, dijo a los periodistas Ted Craddock, funcionario del Proyecto de Agua del Estado de California, durante una sesión informativa el viernes por la mañana.

Se utilizó por última vez en abril de 2019, cuando fuertes tormentas provocaron inundaciones y deslizamientos de tierra generalizados en California.

Craddock enfatizó que los administradores de agua estatales y federales monitorearían de cerca las precipitaciones de esta semana y otros factores para asegurarse de que hubiera espacio para nuevas lluvias, como lo harían con los embalses en todo el estado. A medida que termine la temporada de lluvias y comience el verano, gradualmente dejarán que esos embalses se llenen hasta niveles más altos.

Dados los cambios cada vez más extremos entre diluvios y sequías en Occidente impulsados ​​por el cambio climático, Craddock dijo que estaba feliz de ver subir las aguas.

"Desde la perspectiva del suministro de agua", dijo con una sonrisa, "las condiciones más lluviosas son mejores".

Jesus Jimenez

Michael Keever, subdirector jefe del Departamento de Transporte de California, dijo en una conferencia de prensa que las cuadrillas han estado trabajando para quitar la nieve en todo el estado, y agregó que las cuadrillas han quitado 45 millones de yardas cúbicas de nieve solo en el último mes.

"Es suficiente nieve para llenar más de cien Rose Bowls", dijo Keever refiriéndose al estadio de Pasadena, California.

Jesus Jimenez

El condado de San Luis Obispo emitió una orden de evacuación para partes de Cambria, cerca de la costa, debido a las inundaciones. "Se ordena a los residentes que se vayan ahora y busquen terreno elevado", dijo el condado.

acebo segundo

Mary O'Connell, portavoz de Peet's, la compañía de café con sede en el Área de la Bahía, confirmó la muerte de un empleado y las lesiones de una empleada cuando el techo del almacén de la compañía en Oakland se derrumbó alrededor de las 3:15 am del viernes. Se espera que sea identificado públicamente después de que se notifique a la familia.

Eliza Fawcett

Mientras la lluvia continuaba hasta altas horas de la mañana, el arroyo Salsipuedes en Watsonville se inundó con corrientes de agua y los campos agrícolas en las afueras de la ciudad se inundaron.

Sean Plambeck

Los residentes de la costa central de California deberían “prestar mucha atención” al riesgo de peligrosas inundaciones repentinas durante las próximas seis horas, dijo David Lawrence, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional. "Asegúrese de poder tomar medidas muy rápidas".

Vik Jolly

Los funcionarios de la ciudad de Big Bear Lake, una popular estación de esquí en las montañas de San Bernardino, advirtieron sobre lluvias potencialmente intensas. La cuenta oficial de Twitter de la ciudad pidió a los residentes “viajar con extrema precaución. La escorrentía rápida podría crear deslizamientos de lodo o rocas y avalanchas en algunas de nuestras carreteras”. También advirtieron que es probable que la lluvia afloje la nieve y el hielo de los tejados, “haciendo que se deslicen en capas pesadas y peligrosas”. Ofrecieron a residentes y empresas sacos de arena gratuitos en el patio de obras públicas de la ciudad.

Eliza Fawcett

En Watsonville, una ciudad agrícola de clase trabajadora en el condado de Santa Cruz, los residentes se han enfrentado a tormenta tras tormenta este invierno. El viernes, sacos de arena se alinearon en las puertas de los garajes en las zonas bajas de la ciudad que estaban bajo órdenes de evacuación.

En medio de una lluvia torrencial, Alex López, de 54 años, se metió en Ms. Donuts & Ice Cream para recoger donas para su madre. López dijo que vivía en un terreno elevado y que no tenía orden de evacuación, pero que la incesante sucesión de tormentas había pasado factura a la ciudad. Desde las tormentas fluviales atmosféricas que azotaron la región en enero, algunos residentes se han enfrentado a múltiples órdenes de evacuación.

“Las dos últimas inundaciones cubrieron todos los campos y todas las carreteras”, dijo. “No se podía pasar”.

López creció en Watsonville y recordó que cuando azotaban grandes tormentas en la década de 1980, flotaba por un río local en una cámara de aire. Pero estos días, las tormentas traen una serie de nuevas ansiedades porque inundan los campos donde trabajan muchos residentes.

"Es malo porque ésta es una ciudad agrícola, por lo que la gente está en sus casas y no les pagan", dijo.

En la pequeña granja de lechuga y brócoli donde trabaja López, el invierno húmedo ha significado que no se puede aplicar fertilizante a los cultivos en el momento adecuado. La lechuga está creciendo demasiado lentamente, lo que amenaza con alterar el calendario de cosecha, afirmó.

Los últimos 10 años han sido notablemente secos y el año pasado apenas hubo una gota de lluvia, dijo López. Si bien espera que la lluvia actual ayude a aliviar las condiciones de sequía, las tormentas significan que “los agricultores se están mordiendo las uñas en este momento”.

"La gente empieza a entrar en pánico en esta época del año", dijo. “Es hora de trabajar, no de estar en casa. La gente está perdiendo dinero”.

Judson Jones

Ha habido una pequeña pausa en las fuertes lluvias sobre una de las zonas más afectadas, el condado de San Luis Obispo. Los meteorólogos advierten que esta tarde llegarán más lluvias y tormentas eléctricas al condado y que se esperan inundaciones peligrosas.

!!! ¡¡¡ESTA ES UNA SITUACIÓN DE INUNDACIÓN PELIGROSA !!! Las fuertes lluvias y las tormentas eléctricas aumentarán en todo el condado de San Luis Obispo hasta la tarde. Muchas áreas desde San Simeón hasta Morro Bay y tierra adentro hacia Atascadero y Paso Robles podrían verse afectadas. #TADD #CAwx #inundación pic.twitter.com/5r3PRZjwie

Jesus Jimenez

Ward dijo que alrededor de 9.400 personas en California estaban bajo órdenes de evacuación y más de 54.000 clientes estaban sin electricidad.

Jesus Jimenez

Nancy Ward, directora de la Oficina de Servicios de Emergencia del Gobernador de California, dijo en una conferencia de prensa que hasta ahora se han confirmado dos muertes relacionadas con la tormenta.

Pat Lyons

La oficina de Ward aclaró más tarde que las dos muertes a las que se refería habían ocurrido antes en la reciente serie de tormentas, y no el viernes.

Jackie Sedley

El condado de Santa Bárbara no ha tenido ningún problema imprevisto relacionado con la tormenta de hoy hasta las 10:27 am hora local, según Mike Eliason del departamento de bomberos del condado. El jueves, el departamento aumentó la dotación de personal y el equipo hasta el domingo por la mañana para aumentar los niveles de respuesta estándar.

Maggie Astor

Imágenes de satélite publicadas por el Instituto Cooperativo para la Investigación en la Atmósfera de la Universidad Estatal de Colorado muestran el sistema de tormentas fluviales atmosféricas moviéndose hacia California desde el Océano Pacífico.

Jesus Jimenez

El sheriff Mike Boudreaux del condado de Tulare ha emitido órdenes de evacuación para el área de Three Rivers y Springville, así como una orden de refugio en el lugar para otras partes del condado en el centro de California. Springville se encuentra bajo una rara emergencia por inundación repentina hasta las 11:45 am hora local.

La emergencia por inundaciones repentinas continúa en Porterville CA, East Porterville CA y Springville CA hasta las 11:45 a. m. PST pic.twitter.com/m1g6HJaYUA

Maggie Astor

El presidente Biden aprobó una solicitud de declaración de emergencia del gobernador Gavin Newsom de California, que autoriza a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias a coordinar los esfuerzos de ayuda en más de 30 condados.

Jesus Jimenez

El Departamento de Obras Públicas de San Luis Obispo dijo que estaba evaluando lo que parecía ser una carretera arrasada en Paso Robles, a lo largo de la costa central de California. "Esta es una tormenta severa", dijo el departamento. “Tome en serio las advertencias de quedarse en casa”.

PASO ROBLES - Derrumbe de Chimney Rock: estamos evaluando este sitio y haremos un seguimiento cuando sepamos más. Esta es una tormenta severa. Tome en serio las advertencias de quedarse en casa. #tormenta2023 #daño de tormenta #slocounty @slocountyoes @CountyofSLO pic.twitter.com/bdFAnCnRhx

Jesus Jimenez

El río atmosférico ya ha producido precipitaciones totales considerables en toda California. En Rocky Butte, en las montañas de Santa Lucía, se han registrado más de nueve pulgadas de lluvia desde el jueves, y hay más en camino, según el Servicio Meteorológico Nacional.

Los totales de lluvia realmente se están sumando en SLO Co, Rocky Butte en San Lucía, hasta 9,42 pulgadas. Estas áreas están bajo ADVERTENCIAS DE INUNDACIONES REPENTINAS hasta la 1:00 p. m., y aún se avecinan más lluvias. Se están produciendo inundaciones repentinas y se espera que empeoren. ¡Evite los viajes y las carreteras inundadas! pic.twitter.com/6ryQ1A0PBu

Viviana Yvonne Hinojos

La Oficina de Servicios de Emergencia del Condado de Fresno y la Cruz Roja abrieron un refugio en Sanger, a unas 16 millas al este de la ciudad de Fresno, para ayudar a los residentes que desean evacuar. Funcionará las 24 horas del día, los 7 días de la semana hasta que ya no sea necesario. "Aún no hemos visto gente venir, pero anticipamos que a medida que continúe la tormenta veremos gente que necesitará servicios", dijo Taylor Poisall de la Cruz Roja. La sucursal de Fresno de la Patrulla de Caminos de California publicó un video de una carretera inundada en el lado este de la ciudad.

Soumya Karlamangla

La lluvia ha dado paso a espesas nubes grises y niebla aquí en San Francisco, y el viaje matutino parece transcurrir en gran medida como de costumbre. En el Golden Gate Park, un corredor con pantalones cortos y una camiseta hablaba en una llamada de negocios mientras pasaba corriendo junto a los lugareños que empujaban cochecitos y paseaban a sus perros. Sólo una niebla ocasional se entrometía.

Vik Jolly

A pesar de la lluvia que cayó el viernes, y se esperan más a principios de la próxima semana, los administradores del Distrito Escolar Unificado Rim of the World en las montañas de San Bernardino están trabajando para que aproximadamente 3,000 estudiantes regresen a la escuela tan pronto como el miércoles, después de las revisiones de seguridad de edificios y gas. están completos.

Las autoridades están aprovechando las vacaciones de invierno previstas previamente el viernes y lunes para inspeccionar los autobuses escolares. El distrito ha estado trabajando para limpiar la nieve en las escuelas y al mismo tiempo depende del condado para limpiar los bancos de nieve de las paradas de autobús: el 95 por ciento de los estudiantes en el distrito en expansión, que cubre 200 millas cuadradas, llegan en autobús.

"Queremos que nuestros estudiantes regresen a nuestros campus lo más rápido posible", dijo Kimberly Fricker, superintendente del distrito.

El distrito espera traer alrededor de 460 miembros del personal el martes para discutir las consecuencias de la tormenta "y prepararse para algunas conversaciones sociales y emocionales que nuestro personal tendrá con nuestros estudiantes", dijo la Sra. Fricker.

Para algunos estudiantes del distrito, que cubre 17 comunidades y todo el lado oeste de las montañas de San Bernardino, las últimas dos semanas han sido simplemente un tiempo libre de la escuela. Pero para otros ha sido traumático, dijo, “y queremos asegurarnos de que estos estudiantes vuelvan a salir de una experiencia tan aterradora”.

Las montañas de San Bernardino han sido devastadas por dos semanas de tormentas, con acumulaciones de nieve de más de tres metros de altura en algunos lugares. Al menos 13 personas han muerto, y el número real de víctimas puede ser mayor, porque las carreteras intransitables han impedido que los funcionarios de emergencia lleguen a partes de la región. No está claro si alguno de los que murieron estaba relacionado con la comunidad escolar.

La junta escolar celebró virtualmente su reunión mensual habitual el jueves por la tarde. En un mensaje en la página de Facebook del distrito, los funcionarios buscaron respuestas a una encuesta sobre el plan de reapertura.

"Extrañamos a nuestros estudiantes y esperamos verlos pronto", decía la publicación.

Vik Jolly

Bajo un cielo gris, ha estado cayendo una lluvia ligera en Corona, una ciudad a unas 50 millas al sureste de Los Ángeles, mientras las nubes bajas se aferran a los picos de las montañas de Santa Ana, entre los condados de Orange y Riverside. Mientras tanto, los residentes de las montañas de San Bernardino también están viendo lluvias ligeras y se están preparando para su impacto en las fuertes nevadas que cayeron a finales de febrero. La nieve absorbe la lluvia y se vuelve más pesada, lo que podría provocar más derrumbes de tejados.

Jackie Sedley

El Servicio Meteorológico Nacional predice de dos a cuatro pulgadas de lluvia para los condados de Santa Bárbara y San Luis Obispo, y entre seis y doce pulgadas para la costa y las colinas de San Luis Obispo. Se espera el aguacero más fuerte hoy y la región está bajo vigilancia de inundaciones. El condado de Santa Bárbara todavía se está recuperando de la tormenta de enero, que produjo allí aproximadamente el 120 por ciento de la lluvia anual normal, según el departamento de Obras Públicas del condado.

Eliza Fawcett

En Monterey, la electricidad se cortó poco después de las 9 pm del jueves por la noche y permaneció cortada hasta el viernes por la mañana. En toda esta pintoresca ciudad costera, las casas y los negocios están a oscuras y los semáforos no funcionan. Algunos árboles y ramas cayeron durante la noche, en medio de intensas lluvias y fuertes vientos.

Jill Cowan

Es una mañana gris y lluviosa aquí en Los Ángeles, pero hasta ahora no es como la semana pasada, cuando la lluvia torrencial y los fuertes vientos hicieron que las condiciones de las carreteras fueran peligrosas y dejaron sin electricidad en muchos vecindarios (incluido el mío) donde hay viejas instalaciones eléctricas aéreas. líneas.

Judson Jones

El viernes se pronosticó un alto riesgo de lluvias excesivas para las estribaciones de las Sierras de California Central y la cordillera costera. "Los días de alto riesgo están correlacionados con un porcentaje significativo de muertes y daños por inundaciones", dijo Alex Lamers, meteorólogo del Centro de Predicción Meteorológica.

Judson Jones

Los pronosticadores del Centro de Predicción Meteorológica, que forma parte del Servicio Meteorológico Nacional, rara vez utilizan este nivel de pronóstico. Este es el primer pronóstico de alto riesgo para la baja Sierra Nevada desde que el WPC comenzó a emitirlos, y es solo la segunda vez para la Costa Central. La última fue en 2010.

Kevin Yamamura

Palisades Tahoe, una popular estación de esquí al norte del lago Tahoe y sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1960, anunció en Twitter que cerraría el viernes “debido al alto peligro de avalanchas e inundaciones”. El complejo dijo que los vientos en las cimas de las crestas habían alcanzado los 139 mph y que estaba lloviendo hasta 8,500 pies, evidencia de las cálidas precipitaciones del río atmosférico, después de semanas de ventiscas en la región.

Debido al alto peligro de avalanchas e inundaciones en Olympic Valley Rd y Alpine Meadows Rd, Palisades Tahoe no tendrá operaciones de elevación hoy y los albergues base están cerrados. Actualmente está lloviendo hasta 8,500 pies y los vientos en nuestra cresta acaban de alcanzar 139 mph. Gracias.

Raymond Zhong

Los ríos atmosféricos tienen una enorme influencia en el clima y el suministro de agua de California. Provocan las lluvias más intensas del estado y alimentan las mayores inundaciones. Impulsan sus ciclos de sequía y humedad, hambruna y banquete. Pero también causan una gran parte de las rupturas de diques y flujos de escombros del estado.

Un río atmosférico puede ser suficiente para inundar casas, derribar líneas eléctricas y arrasar laderas y carreteras. Y cuando varios llegan a tierra en cuestión de días o semanas, como viene sucediendo esta temporada, los daños potenciales se multiplican.

Las tormentas fluviales atmosféricas reciben su nombre por su forma alargada y estrecha y por la prodigiosa cantidad de agua que transportan.

Se forman cuando los vientos sobre el Pacífico extraen un filamento de humedad de la banda de aire cálido y húmedo sobre los trópicos y lo canalizan hacia la costa oeste. Cuando esta cinta de humedad golpea la Sierra Nevada y otras montañas, es empujada hacia arriba, enfriándola y convirtiendo su agua en inmensas cantidades de lluvia y nieve.

Los científicos del clima también distinguen los ríos atmosféricos de otros tipos de tormentas por la cantidad de vapor de agua que transportan. Estas cantidades forman la base de una escala de cinco puntos utilizada para clasificar los ríos atmosféricos desde “débiles” hasta “excepcionales”.

A medida que los humanos continúan quemando combustibles fósiles y calentando la atmósfera, el aire más cálido puede contener más humedad. Esto significa que es más probable que las tormentas en muchos lugares, incluida California, sean extremadamente húmedas e intensas.

Los científicos también están estudiando si el calentamiento global podría estar cambiando la forma en que los vientos transportan la humedad por la atmósfera, influyendo potencialmente en la cantidad de ríos atmosféricos que atraviesan California cada año y su duración. Sin embargo, todavía no han llegado a conclusiones firmes sobre estas cuestiones.

Soumya Karlamangla

En la pequeña comunidad de Soquel, cinco millas al este de Santa Cruz a lo largo de la Bahía de Monterey, fuertes lluvias arrasaron parte de la calle principal de la ciudad, según un video publicado por el condado. Los equipos estaban trabajando para reparar la carretera mientras el agua caía sobre árboles y cercas caídos. Las autoridades pidieron a los residentes que evitaran la zona.

Jesus Jimenez

El Servicio Meteorológico Nacional emitió una emergencia por inundación repentina hasta las 9:45 am hora local para Porterville, California, y sus alrededores. "Esta es una situación que pone en peligro la vida", dijo el Servicio Meteorológico. "¡Busque un terreno más alto ahora!" Las emergencias por inundaciones repentinas son poco comunes y generalmente se reservan para condiciones climáticas particularmente peligrosas.

La emergencia por inundaciones repentinas continúa en Porterville CA, East Porterville CA y Springville CA hasta las 9:45 a. m. PST pic.twitter.com/5Ha5sBbL7C

Judson Jones

Las lluvias más intensas se están moviendo lentamente hacia el sur desde el Área de la Bahía el viernes por la mañana temprano, pero la tormenta continuará provocando fuertes lluvias en la Costa Central. A medida que el río atmosférico se desplaza hacia el sur a medida que avanza el día, la lluvia se intensificará en la cuenca de Los Ángeles.

La actividad de las lluvias está comenzando a disminuir ligeramente en el Área de la Bahía. Las lluvias más intensas continuarán sobre la costa central hasta las primeras horas de la tarde. Recibo muchos informes de inundaciones, carreteras arrasadas, deslizamientos de tierra, etc. Tenga extrema precaución si es necesario viajar esta mañana. #CAwx pic.twitter.com/WQqLpCam8k

Soumya Karlamangla

Hasta el viernes por la mañana, 36,597 clientes de electricidad en el condado de Monterey, o aproximadamente 1 de cada 6 clientes allí, se encuentran sin electricidad luego de los apagones que comenzaron anoche, según PowerOutage.us. Otros 23.841 clientes en otras partes de California, incluidas las regiones de Sierra Nevada y Santa Cruz, también se encuentran sin electricidad.

Soumya Karlamangla

Las tormentas están creando un viaje desordenado y potencialmente peligroso aquí en el Área de la Bahía. El Servicio Meteorológico Nacional advierte que las carreteras, calles y pasos subterráneos corren riesgo de inundarse esta mañana en una larga franja del condado de Marin, así como en partes de los condados de Santa Cruz, San Mateo y Santa Clara. Los trenes de Bay Area Rapid Transit también circulan 10 minutos más lento de lo habitual y los funcionarios advierten a los viajeros que se preparen para más retrasos.

Aviso de inundación ahora vigente hasta las 945 a.m. PST de esta mañana. https://t.co/mjCxAI7uzn pic.twitter.com/d5rZTpiuWY

Se esperan inundaciones causadas por precipitaciones excesivas. Porción del norte de California, incluidos los siguientes condados: San Mateo, Santa Clara y Santa Cruz. https://t.co/xNRMDJyRoq pic.twitter.com/ZrNWgLBkYj

Shawn Hubler y Jill Cowan

Había habido un corte de energía durante una semana con nieve hasta las vigas en Crestline cuando los vecinos encontraron a Elinor “Dolly” Avenatti, de 93 años, acurrucada en una silla frente a su chimenea, que se había enfriado. Barbie Hughes, de 39 años, empleada de la ferretería local, fue atropellada por un vehículo en una carretera oscura y cubierta de nieve poco después de la medianoche cerca de Big Bear Lake; ella murió en el hospital.

Alden Park Thayer, de 85 años, un veterano de la Fuerza Aérea, un hombre de fe y panadero profesional retirado, murió en su casa en Lake Arrowhead mientras la nieve se acumulaba afuera hasta 10 pies, luego 14 pies. Su hija, Lisa Thayer, se había sentado a su lado cantando “How Great Thou Art”.

Las carreteras estaban intransitables y los funcionarios de emergencia dijeron que pasaría una semana hasta que pudieran recuperar su cuerpo, por lo que, dijo Thayer, durante los siguientes cinco días permaneció sobre un colchón con una almohada y una manta en el garaje.

Mientras las comunidades montañosas del sur de California se preparaban para la llegada de un río atmosférico, las autoridades locales, los atónitos sobrevivientes y los vecinos muy unidos comenzaron a calcular el costo de una asombrosa avalancha de nieve de dos semanas.

El Departamento del Sheriff del condado de San Bernardino dijo el jueves que había “respondido a 13 investigaciones de muerte”; de ellos, ocho estaban siendo revisados ​​para detectar posibles vínculos con la poderosa tormenta que azotó las aldeas boscosas alpinas de las montañas de San Bernardino a finales de febrero. Inmediatamente se consideró que una de las 13 muertes estaba directamente relacionada con el clima invernal, dijeron las autoridades.

Pero no estaba claro cuántas vidas más se habían perdido debido a factores contribuyentes relacionados con la tormenta de nieve, como carreteras bloqueadas, líneas eléctricas caídas o atención médica crítica que no pudo solicitarse. En una reunión del Concejo Municipal esta semana en Big Bear Lake, funcionarios de la ciudad dijeron que habían caído allí más de siete pies de nieve en 15 días; Los funcionarios del hospital dijeron que habían ocurrido “tragedias” debido al clima, citando el acceso a tratamientos de diálisis como una preocupación particular.

Gary DeFrench, un contratista en Crestline, dijo que una de sus vecinas, una mujer de unos 80 años, murió la semana pasada en su casa después de una caída y no fue encontrada durante días. "Algunas de esas personas están en caminos que son muy estrechos y apartados", dijo.

Cerca de la casa de Avenatti, una cabaña totalmente eléctrica construida en 1964 a la que ella apodó “High Dolly”, los vecinos que habían estado bloqueados durante semanas se preguntaban cuántas personas más estaban aisladas y necesitaban ayuda.

“Estoy segura de que aún no han encontrado a todos”, dijo Rhea-Frances Tetley, de 72 años, cuya casa está frente a la de Avenatti, cuyo cuerpo fue recuperado justo cuando se restableció el suministro eléctrico el lunes. “Ayer por la tarde apenas pude salir de mi casa y fueron necesarios dos hombres fuertes para cavar el camino de entrada”.

La dolorosa búsqueda se produce cuando otro sistema de tormentas desciende sobre California, y los meteorólogos advierten sobre inundaciones y aguaceros generalizados. En altitudes elevadas, se esperaba que la lluvia fuera absorbida por la capa de nieve, pero el peso adicional podría plantear sus propios peligros. Los techos ya se han derrumbado en la zona, dañando casas de vacaciones y cerrando algunos negocios.

"Soy de Cleveland, Ohio, así que he visto tormentas de nieve", dijo DeFrench, que ha vivido durante 20 años en las montañas de San Bernardino. “Pero nada como esto. Es increíble."

Las autoridades locales dijeron que al menos una muerte, la de Hughes, parecía claramente estar relacionada con la tormenta. La Sra. Hughes murió en el Bear Valley Community Hospital el 26 de febrero, una noche en la que los registros de la ciudad muestran que un pie de nieve cayó sobre el área en solo 24 horas.

“Era simplemente un súper amor”, dijo Marshall Tietje, de 39 años, un artesano local en Big Bear Lake, y agregó que había sido cliente de la tienda donde ella trabajaba “y había estado en su puesto de cheques probablemente cien veces”. .”

Según la oficina del sheriff, cuatro personas más que murieron, incluido Thayer, estaban bajo cuidados paliativos o en el hospital. El forense no parece estar revisando estas muertes.

El jueves, la oficina del sheriff dijo en un comunicado de prensa que había abierto investigaciones sobre las causas de la muerte de ocho personas que fueron descubiertas muertas en sus casas, principalmente después de que vecinos o seres queridos pidieran que alguien los controlara.

Estaba la Sra. Avenatti, quien según el departamento tenía “un historial médico importante” pero que, según los vecinos, había rechazado las súplicas de refugiarse con ellos, insistiendo en que había visto cosas peores en sus años en la montaña.

Se supo por última vez que otra víctima, un hombre de 77 años, estaba con vida la noche del 28 de febrero; Después de que los familiares no pudieron comunicarse con él por teléfono el 2 de marzo, pidieron un control de asistencia social, según la oficina del sheriff. Los agentes no pudieron localizarlo ese día y regresaron para recuperar su cuerpo un día después.

"No hubo indicios de que el clima o la falta de alimentos o recursos contribuyeran a la muerte, sólo un retraso en la salida de la casa", dijo el departamento, utilizando una frase similar para las otras muertes bajo investigación.

El 28 de febrero, en Wrightwood, los familiares le pidieron a un amigo que fuera a ver a una mujer de 65 años que tenía “síntomas parecidos a los de la gripe”. La amiga la encontró muerta en su casa.

El 2 de marzo, un propietario encontró a su inquilina, una mujer de 77 años, muerta en el suelo de su apartamento de la planta baja en Crestline después de verla viva una semana antes. Un día después, un hombre de 62 años fue encontrado muerto en su casa en Big Bear Lake después de haberles dicho a los vecinos que se sentía enfermo. No respondió cuando intentaron controlarlo unos días después.

Estas muertes tampoco, dijo la oficina del sheriff, inicialmente no parecían estar relacionadas con la falta de alimentos o recursos.

En un breve recuento de cada caso aún bajo investigación, las autoridades dijeron que cada una de las ocho muertes parecía ser "natural". El Departamento del Sheriff, que también actúa como oficina forense del condado, dijo que no había evidencia que sugiriera que las víctimas murieron porque podrían haber quedado atrapadas en sus hogares.

Pero otros lugareños atrapados por la nieve dijeron que, si bien entendían que los funcionarios estaban lidiando con un acto de la naturaleza inusualmente feroz, no creían que el clima no fuera un factor en las muertes.

“Eso es absolutamente falso”, dijo Carola Hauer, una residente de Running Springs quien, a sus 71 años, dijo que había “superado a todos los que estaban aquí” durante las últimas dos semanas.

La señora Hauer, psicóloga, dijo que no deseaba culpar a nadie. Pero dijo que esperaba que los funcionarios y las comunidades aprendieran y estuvieran mejor preparados.

"Probablemente deberíamos haber levantado la bandera de emergencia un poco antes", dijo.

La señora Thayer, que estuvo cubierta por la nieve con el cuerpo de su padre durante días, dijo que estaba tratando de no pensar en el futuro: en cómo pronto debería vender la casa de su padre, que había estado bajo un contrato de hipoteca inversa. Ella estaba observando con cautela las finas grietas en su techo que aparecieron después de que la tormenta de nieve acumulara nieve sobre su techo y dijo que estaba tratando de no entrar en pánico.

Dijo que se había animado por la amabilidad de sus vecinos y la calidez de su comunidad.

En un momento después de la muerte de su padre, un vecino le preguntó si necesitaba algo. La Sra. Thayer respondió en tono de broma: "Una caja de L'Oréal y una pizza". Poco tiempo después, después de que el marido de su vecina logró llegar a la tienda, se acercó a ella y le entregó una bolsa.

En él había una caja de tinte L'Oreal y una pizza.

“Sabes”, dijo la Sra. Thayer, “lo que salva esta montaña es la gente que vive en ella”.

Kirsten Noyes contribuyó a la investigación.

Debido a un error de edición, una versión anterior de este artículo indicaba erróneamente el nombre de la agencia encargada de hacer cumplir la ley en el condado de San Bernardino. Es el Departamento del Sheriff del Condado de San Bernardino, no la Oficina del Sheriff.

Cómo manejamos las correcciones

Alex Hoeft y Eliza Fawcett

TRUCKEE, California — Con un río atmosférico acercándose a California, Mike Culp subió al techo de su casa de dos pisos en la región del Lago Tahoe para comenzar a quitar la nieve con pala.

Pero no hacía falta ninguna escalera. Las tormentas de este invierno han azotado con tanta intensidad la Sierra Nevada que el miércoles simplemente subió por un enorme banco de nieve hasta lo alto de su casa.

"Hay aproximadamente 14 pies desde el borde de ese techo hasta el piso", dijo Culp, quien ha vivido durante 25 años en la comunidad Tahoe Donner cerca del paso de montaña y el lago que también lleva el nombre del grupo pionero que sufrió una desafortunada desaparición hace muchos años. Hace inviernos.

En las últimas semanas, las tormentas de nieve han cerrado la carretera interestatal, han cerrado las populares estaciones de esquí de Tahoe y han enviado camiones a los bancos de nieve. Pero después de semanas de lidiar con un desastre helado, los residentes de las montañas estaban preocupados por una serie de tormentas cálidas provenientes de los trópicos que se esperaba que llegaran el jueves por la noche.

Al igual que otros propietarios de viviendas en las ciudades cercanas al lago Tahoe, Culp se apresuraba para eliminar enormes acumulaciones de nieve de su techo. Los meteorólogos y funcionarios locales han expresado su preocupación por las inundaciones causadas por el deshielo. Pero quizás la mayor preocupación esta vez sea que la nieve actúe como una esponja, absorbiendo la lluvia y volviéndose lo suficientemente pesada como para que los techos colapsen. Se espera que el lunes llegue un segundo río atmosférico.

“Ya tienes pies de nieve encima de tu techo. Ahora, si le viertes unos cuantos centímetros de lluvia, no podrá retener tanta cantidad”, dijo Tyler Salas, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Reno, Nevada, que supervisa la región de Tahoe.

El invierno pasado ha sido especialmente riesgoso para los propietarios locales, dijo Jeremy Mills, presidente de Mills Roofing, una empresa familiar que presta servicios en la región de Lake Tahoe.

El río atmosférico que atravesó la región a principios de este año fue absorbido en gran medida por varios pies de nieve acumulados sobre las casas; Las tormentas de la semana pasada dejaron aún más nieve encima. La capa de nieve original es un “bloque de hielo congelado” enterrado bajo 10 pies de polvo, dijo.

“Va a llover, pero no será suficiente para eliminar el problema. Esto sólo va a agravar la situación”, dijo Mills. "Podríamos estar en un punto de inflexión que nunca hemos experimentado en nuestra historia, después de más de 40 años en el negocio".

En Truckee, una ciudad de 17.000 habitantes al norte del lago Tahoe, incluso la alcaldesa, Lindsay Romack, pasó parte del miércoles limpiando su techo, caminando con raquetas de nieve sobre ventisqueros de seis pies y quitando nieve con un rastrillo de 16 pies.

Truckee, que alguna vez fue conocido como un puesto de ferrocarril cerca de la frontera de Nevada, se ha convertido en un lugar montañoso de moda que se ha vuelto particularmente popular entre los trabajadores tecnológicos del Área de la Bahía. Durante años, muchos conducían varias horas en cada sentido para alojarse en cabañas y esquiar en las pistas los fines de semana. Pero durante la pandemia de Covid-19, un número creciente se mudó permanentemente a la región para trabajar de forma remota.

A medida que se acercaba la reciente tormenta, la ciudad trabajó para informar a los residentes sobre los peligros potenciales, aconsejando a los propietarios que limpiaran los techos y monitorearan los tanques de propano, dijo Romack. Habían soportado algunas semanas implacables de clima severo.

“Todos aquí se están cansando un poco”, dijo Romack. "Ha sido constante palear y quitar la nieve".

Para aumentar el riesgo de daños estructurales, la escuela secundaria y las escuelas primarias de Truckee cerraron temporalmente sus edificios a principios de esta semana para permitir que los equipos de trabajo limpiaran la nieve de los tejados que se había acumulado a más de seis pies de altura en algunos lugares, dijo Amber Burke, coordinadora de comunicaciones de la Distrito Escolar Unificado de Tahoe Truckee.

En otros lugares, los conductores en South Lake Tahoe conducen por carreteras de un solo carril con dos metros y medio de nieve acumuladas a ambos lados, “como si estuvieran en un túnel”, dijo Cristi Creegan, alcaldesa de la ciudad. El jueves por la mañana, los tejados de la ciudad estaban salpicados de residentes y propietarios de negocios, paleando la mayor cantidad de nieve posible antes de que llegara la lluvia.

South Lake Tahoe ya ha sufrido algunos daños debido al duro invierno, incluido un edificio comercial desocupado que “se aplastó como un panqueque” la semana pasada bajo el peso de su techo cubierto de nieve, añadió.

"He vivido aquí durante 26 años y nunca había visto una nieve como esta, y lo he escuchado de personas que han vivido aquí durante 50 años", dijo la Sra. Creegan. "Hemos tenido nieve desde la primera semana de noviembre, lo cual es realmente inusual".

En Truckee, Culp estaba familiarizado con el daño que podían causar los techos cargados de nieve. Durante el invierno de 2016-17, las paredes de su casa comenzaron a doblarse bajo el peso de la nieve acumulada. Esa temporada, una casa en su calle “se partió por la mitad”, dijo.

Este año, estaba mejor preparado: había limpiado su techo, instalado cinta térmica para evitar acumulaciones de hielo y tenía bombas a mano para posibles inundaciones, así como baterías de respaldo.

El miércoles, Mills dijo que tenía una lista de espera de 100 personas que buscaban ayuda para limpiar sus techos.

Su empresa normalmente despliega un equipo de trabajadores que se enganchan a la cima de un techo y quitan la nieve sistemáticamente, a menudo usando una sierra para cortar la capa de nieve en bloques que puedan deslizarse hacia abajo. Un techo, dijo, quedó enterrado bajo más de 18 pies de nieve y tomaría varios días para limpiarlo.

Aún así, Doug Gadow, director senior de Linchpin Structural Engineering, con sede en Truckee, dijo que los ingenieros y funcionarios de construcción en el área parecen cómodos con las regulaciones de diseño locales relacionadas con la carga de nieve: un cálculo de la fuerza ejercida por el peso de la nieve sobre encima de un edificio, ya que las tormentas rara vez los superan. Pero, dijo, él y muchos otros en el área quitaron sus techos con palas esta semana.

En la costa norte del lago Tahoe, Jeff Hinn removió con pala las capas de cinco pies de hielo estratificado, lodo y polvo de la casa que estaba renovando. Esperaba evitar más goteras en su ático y que la cinta de paneles de yeso se agrietara este fin de semana.

"Una parte de mí se pregunta: ¿es esto excesivo?" Dijo Hinn, un residente de San Francisco, mientras observaba que los techos de sus vecinos todavía estaban cubiertos de nieve.

"Me he estado diciendo a mí mismo, no me subiré a ese techo, eso es ridículo, es una locura", dijo. “Y aquí estoy”.