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Aug 24, 2023

El proyecto de South Hill enfurece a la Junta de Planificación por cambios de construcción no aprobados

ITHACA, NY—La Junta de Planificación de la Ciudad de Ithaca no utiliza comúnmente sus capacidades de aplicación de la ley, pero los cambios en el plano del sitio realizados en un plan de desarrollo de South Hill durante la construcción, y sin la

ITHACA, NY—La Junta de Planificación de la Ciudad de Ithaca no utiliza comúnmente sus capacidades de aplicación de la ley, pero los cambios en el plano del sitio realizados en un plan de desarrollo de South Hill durante la construcción, y sin la aprobación de la ciudad, podrían poner en riesgo el futuro inmediato del plan.

El proyecto de alojamiento para estudiantes llamado The Outlook Apartments, dirigido por Visum Development y Modern Living Rentals, está ubicado en la ladera de 815 South Aurora Street, con vista al distrito planificado SouthWorks con tres edificios con 66 unidades y 153 camas. La construcción del proyecto terminó recientemente, pero la presentación del equipo del proyecto ante la Junta de Planificación el martes mostró que hicieron cambios físicos al proyecto sin la aprobación de la ciudad, procedieron con la construcción y ahora están buscando una aprobación retroactiva, para gran disgusto de la junta.

Según lo presentado el martes por el equipo del proyecto, los cuatro aspectos del sitio que no coinciden con lo propuesto y aprobado son:

Los cambios en el plano del sitio se otorgaron en mayo de 2022 después de que el proyecto se aprobara inicialmente en noviembre de 2020, pero ninguna de las cuatro cuestiones se abordó en la propuesta de cambios en el plano del sitio en ese momento.

Para rectificar esos cuatro problemas, Jacob von Mechow de Whitham Planning and Design, quien tuvo la desafortunada suerte de verse involucrado en un proyecto controvertido en el que su empresa nunca había trabajado antes, presentó a la junta cuatro soluciones propuestas. Estos debían mantener el lote de grava del lado sur tal como se construyó; instalar una segunda pasarela que cumpla con la ADA; instalar protectores de lechos de plantas para reducir la cobertura de césped en el sitio y agregar maceteros cerca del muro de contención del extremo norte para ocultar el muro de la vista.

Según la presentación de Whitham Planning a la junta, “Estas revisiones propuestas tienen como objetivo abordar las discrepancias y desviaciones que existen actualmente entre el Plan del sitio aprobado y el trabajo que se ha completado hasta la fecha en el sitio. Nuestro equipo reconoce las preocupaciones de la ciudad y comprende que se deben tomar medidas para resolver este problema”.

La presentación consistió en gran medida en un intercambio entre los miembros de la junta y von Mechow, pero los cambios y el enfoque general no tocaron la fibra sensible de la junta.

Varios miembros de la junta expresaron su enojo y finalmente determinaron que el estacionamiento debía estar pavimentado, en lugar de la grava actual, y que el plan del proyecto de agregar una segunda pasarela era mayoritariamente aceptable. El presidente de la junta, Robert Lewis, le dijo al equipo del proyecto que regresara con una nueva idea para reducir la cobertura de césped, y la junta rechazó el plan de usar maceteros para oscurecer la pared.

Pero una cuestión, no mencionada en los planes de rectificación, se cernía sobre las demás. Durante la discusión, los miembros de la Junta de Planificación notaron que habían observado otro cambio de material durante una visita al sitio, desde un revestimiento de ladrillo hasta un Dry-Vit personalizado diseñado para parecerse al ladrillo original. Ese fue un punto de discusión particularmente acalorado durante las deliberaciones finales de la junta sobre el proyecto en abril de 2021, y los restos de ese debate se mostraron hasta el martes.

Dado que el proyecto no coincide con lo propuesto y aprobado, la ciudad podría jugar duro al obligar a eliminar los cambios y construir el proyecto como se aprobó originalmente. El certificado de ocupación temporal del proyecto está a punto de expirar, lo que significa que la ciudad también podría optar por no emitir un certificado renovado si el proyecto sigue sin cumplir.

La planificadora ambiental y paisajística de la ciudad de Ithaca, Nikki Cerra, dijo que los cambios realizados eran “falsos”. Algunos miembros de la Junta de Planificación tuvieron palabras más duras.

“La idea de que se instale algo sin recurrir a la Junta de Planificación es repugnante. No sé cómo pensaste que podrías salirte con la tuya”, dijo Elisabete Godden. “Este proyecto ya volvió a nosotros una vez para realizar cambios […] y ahora nos obligan a hacer algo que no se había acordado”.

“Este proyecto grita 'ingeniería de valor'”, añadió Daniel Correa.

Los miembros de la junta estaban especialmente enojados por el problema de Dry-Vit que habían observado durante la visita al sitio. Los miembros expresaron su voluntad de retirar el certificado de ocupación sólo por esa violación, reconociendo que tal acción obligaría a los residentes del desarrollo en ese momento a alojarse en hoteles, pero la junta estaba resuelta: se había propuesto y aprobado el ladrillo, y esa parte de La propuesta original debe cumplirse.

“Creo que entendemos y anticipamos algunos de los comentarios de la junta directiva esta noche. Creo que, como equipo, estamos muy ansiosos por encontrar soluciones y encontrar un camino a seguir”, dijo von Mechow. “Será muy difícil conseguir contratistas para realizar cambios en poco tiempo. Pero estamos muy ansiosos por encontrar un camino positivo a seguir y avanzar con la mayor cantidad posible de lo que está instalado”.

Brian Crandall informa sobre vivienda y desarrollo para Ithaca Voice. Puede comunicarse con él en [email protected]. Más de Brian Crandall